Kanarek izabel jest brązowym ptakiem o zredukowanej melaninie powierzchniowej, możliwie rozcieńczonej (prawie niewidocznej), która nie zakrywa koloru właściwego ptaka. Na grzbiecie i zewnętrznych stronach widać wyraźny, jasno-beżowy wąski przerywany rysunek (skrzydła, plecy, flanki, głowa), pod rysunkiem pióra są jaśniejsze.
Wszystkie długie pióra (lotki, sterówki) w całości beżowe, tylko zewnętrzne strony (brzegi) tych piór zafarbowane.
Na głowie brak melaniny powierzchniowej, nad dziobem i na brwiach wyraźnie widać kolor właściwy ptaka.
Mozaiki mają wg. standardu jaśniejszą lub mocniej zredukowaną melaninę powierzchniową, więc ich rysunek wydaje się bardziej wyrazisty.
Wyhodowano kilkanaście odmian rasy izabel, w tym izabele czerwone, izabele żółte, izabel żółta mozaika, izabel biały, izabel biały pastel, izabel żółty ivor mozaika.